"Pro tak velkou zemi jako je Čína je důležité, aby se dokázala bránit," uvedla mluvčí parlamentu Fu Jing. Přesný údaj o růstu výdajů prý oznámí ve čtvrtek na počátku zasedání parlamentu.

Čína v současnosti vede spory se sousedními zeměmi o kontrolu nad ostrovy a námořními cestami v okolních mořích. Napjaté vztahy má především s Japonskem, ale i s Vietnamem, Filipínami či Indií.

Podle amerického generála Brookse se Čína dopouští v asijsko-tichomořském regionu provokativního a "rušivého chování". Hovořil o šikaně na moři a ve vzduchu vůči jejím sousedům a také o otevřeném nátlaku vůči zemím v oblasti, aby byly nuceny si vybírat mezi Čínou a USA.

Podle prestižního Stockholmského mezinárodního ústavu pro výzkum míru (SIPRI) jsou ale výdaje na armádu v Číně zhruba o polovinu vyšší, než se oficiálně uvádí. Řada položek, například výzkum a vývoj, se podle něj zahrnuje do jiných kapitol.

Více než Čína vydávají na armádu už jen Spojené státy americké. Čínská lidová osvobozenecká armáda je co do počtu aktivních vojáků největší na světě, v jejích řadách slouží zhruba 2,3 milionu mužů a žen.