Jde o jednu z nejkrvavějších bilancí v posledních týdnech. Příměří, dohodnuté na počátku září, bývalo porušováno oběma stranami. Nicméně vzájemné ostřelování během prosince výrazně pokleslo, zejména od nového "klidu zbraní" z 9. prosince. Vzrostly tím naděje na zmírnění konfliktu, který si od dubna vyžádal více než 4700 obětí na životech.

"Nyní (separatisté) pálí jen z ručních zbraní, nepoužívají tanků či dělostřelectva. Nemůžeme říci, že se situace vyhrocuje," připustil ukrajinský armádní mluvčí Andrij Lysenko v televizi.

Potyčky o pár hodin předcházely dohodnuté videokonferenci, na níž by se zástupci Kyjeva a separatistů měli dohodnout na datu dalšího kola mírových jednání.