Bishopovi, který je podle agentury AP už rok ve vazbě, hrozil desetiletý trest. Jeho dvacetiletá přítelkyně byla studentkou místní univerzity a využívala americké stipendium. K činu se přiznal loni v březnu po svém zatčení.

Do rukou mladé Číňanky se podle soudu dostaly tajné dokumenty o americké vojenské strategii ve vztahu k Číně a o stavech amerických jednotek v Asii a Tichomoří.

Za důvod svého jednání odsouzený označil snahu "pomoci přítelkyni ke skvělé akademické dráze", protože předmětem jejího studia byly problémy mezinárodní bezpečnosti. "Zašel jsem příliš daleko," řekl soudu Bishop.