Prezident Petro Porošenko ve zdůvodnění návrhu označil asociační smlouvu za projev evropské solidarity. "Ukrajina nastupuje cestu pokroku," prohlásil v emotivním projevu před hlasováním prezident, který ratifikační listinu přímo v sále sněmovny podepsal. Poslanci přivítali dnešní ratifikaci povstáním, bouřlivým potleskem a zpěvem ukrajinské hymny.

Podle ukrajinských médií si prezident a vláda mohou ve svém politickém programu odškrtnout strategickou položku, která loni v listopadu vyvolala politické bouře v zemi a způsobila pád proruského prezidenta Viktora Janukovyče. Ten loni na poslední chvíli odmítl smlouvu o přidružení podepsat.

Asociační smlouva i po převratu prošla složitou cestou, když její politická část byla podepsána koncem letošního března, zatímco ekonomická část až v červnu po mimořádných prezidentských volbách.

Klíčová pasáž smlouvy o přidružení, kterou je vytvoření zóny volného obchodu, ale vstoupí v platnost až počátkem roku 2016. Na odkladu se minulý pátek v Bruselu dohodl eurokomisař pro obchod Karel de Gucht s ukrajinským ministrem zahraničí Pavlem Klimkinem a ruským ministrem hospodářského rozvoje Alexejem Uljukajevem.

Šéf Evropské komise José Barroso v pondělním rozhovoru s ruským prezidentem Vladimirem Putinem oznámil, že dokument ratifikovaný dnes Evropským parlamentem bude nyní předmětem konzultací s jednotlivými členskými státy EU. Po ratifikaci v Evropském parlamentu musí asociační smlouva projít stejným procesem v jednotlivých členských státech EU.

Putin se zavázal, že až do konce roku 2015 Rusko nezmění povahu svých obchodních vztahů s Ukrajinou. Moskva hrozila, že v případě zrušení celních bariér mezi Ukrajinou a EU zavede ochranná opatření svého vnitřního trhu. Zatímco ale velká část celních bariér při vývozu ukrajinského zboží do Evropy byla zrušena, ukrajinská dovozní cla zůstávají do konce roku 2015 v platnosti a Rusko se nemusí obávat invaze levnější evropské produkce.

Ve slavnostní atmosféře dnes ukrajinští poslanci schválili rezoluci O evropské volbě Ukrajiny, v níž označují ratifikaci asociační smlouvy za projev zájmu o budoucí členství v Evropské unii. "Jde o nástroj všestranné přípravy k dosažení tohoto cíle," píše se v rezoluci, pro níž zvedlo ruku 289 poslanců.

Ratifikace smlouvy je podle dokumentu prvním krokem, který předpokládá další všestranné reformy země ve prospěch prosazení evropských standardů a hodnot. "Chápeme, že to bude těžká cesta, ale alternativu této volbě neznáme," zdůraznili poslanci.

"Snaha o vyšší stupeň civilizovaného rozvoje, jehož základem je demokracie a občanská společnost, je nedílnou součástí strategického rozvoje naší země. Volba evropského rozvoje Ukrajiny je rozhodná a konečná. Nikdo naši zemi nepřinutí, aby přestala jít touto cestou," uvádí se v rezoluci, jejíž schválení navrhl poslancům šéf sněmovny Oleksandr Turčynov.