K únosu došlo během ostrých bojů mezi islamistickými povstalci a libanonskou armádou na hranicích se Sýrií. Do střetů s libanonskou stranou se dostali jak bojovníci hnutí An-Nusra, které se hlásí k Al-Káidě, tak z organizace Islámský stát (IS), jež se s An-Nusrou dostala do rozkolu a bojuje i proti ní.

Islamisté z obou skupiny zadržují ještě 15 vojáků a 14 policistů z Libanonu. Zatímco An-Nusra své zajatce propustila v naději na jejich výměnu za svoje bojovníky vězněné v Libanonu, IS se rozhodla opět nasadit tvrdý kurz a jednoho ze svých rukojmích zavraždit stětím. Násilnou smrt zveřejnila na videu.

IS v minulých dnech na internetu zveřejnila i vraždu amerického novináře Jamese Foleyho a také jednoho ze zajatých iráckých Kurdů.