Incident se odehrál na západě Číny nedaleko města Kašgar, které je známé jako jedna ze zastávek na Hedvábné stezce. Podobné incidenty se často dostávají do médií se zpožděním, protože úřady v této odlehlé části Číny zahraničním novinářům běžně brání ve svobodném výkonu jejich práce, uvedla agentura AP.

Oblast provincie Sin-ťiang zaujímá asi šestinu čínského území a je bohatá na ropu a zemní plyn. Provincie je zároveň domovem muslimské ujgurské menšiny, která se v minulosti opakovaně střetla s příslušníky etnika Chanů, kteří tvoří většinu obyvatel Číny.

Chanové v Sin-ťiangu v současnosti tvoří asi 40 procent populace, Ujguři pak 45 procent. Ujgurové si stěžují, že Peking potlačuje jejich kulturu a víru. Radikální islamisté dokonce usilují o vznik vlastního státu.

Kvůli podezření z extremismu zatkla čínská vláda v posledních měsících v této autonomní provincii stovky Ujgurů. Za poslední rok při nepokojích v Sin-ťiangu zemřelo více než 200 osob, připomíná agentura Reuters.